Futbol sadece sahada oynanan bir oyun değildir. Futbol, bazen sabırdır, bazen cesaret, bazen de doğru zamanda geri adım atmamak…
Erzurumspor’un bu sezon yaşadığı hikâye, tam olarak bunun karşılığıdır. Sezon başında Ahmet Dal, teknik direktörlük koltuğunu Serkan Özbalta’ya emanet ettiğinde camia ikiye bölünmüştü. Kimileri bu tercihi cesur bulurken, kimileri ise ciddi soru işaretleri taşıyordu. Özellikle ligin ilk yarısında yakalanan beraberlik serileri, sabırsız futbol ikliminde tartışmaları daha da alevlendirdi.
İlk yarının sonlarına doğru alınan sonuçlar tribünlerin sabrını zorladı. 14. haftada gelen Iğdır mağlubiyetiyle birlikte tepkiler yüksek sesle dile getirilmeye başlandı. ‘Değişim şart’ söylemleri, kulüp çevresinde hâkim görüş haline geldi. Ardından Bolu deplasmanında alınan yenilgi, adeta bardağı taşıran son damla oldu. O noktada birçok kulüp refleks olarak teknik adam değişikliğine giderdi. Çünkü Türkiye’de başarısızlığın faturası çoğu zaman ilk olarak teknik direktöre kesilir. Ancak Erzurumspor’da bu kez farklı bir yol tercih edildi.
Başkan Ahmet Dal, eleştirilerin zirve yaptığı dönemde net bir duruş sergiledi. Kamuoyuna açık şekilde Serkan Özbalta’ya güvendiğini açıkladı ve ‘yola devam’ mesajı verdi. Bu karar, kısa vadeli değil uzun vadeli düşünmenin bir sonucuydu. Başkan, fırtınada dümeni kırmak yerine gemiyi sağlam tutmayı seçti.
Bugün geriye dönüp bakıldığında, ‘iyi ki diretmiş’ dedirten bir karar olduğu çok net görülüyor.
Serkan Özbalta, kendisine duyulan bu güveni boşa çıkarmadı. Takım, adeta kimlik değiştirircesine bir çıkış yakaladı. Son 7 haftada, lider dahil olmak üzere ligin güçlü rakiplerini iç saha–deplasman ayırt etmeksizin mağlup eden Erzurumspor, 7’de 7 yaparak alkışı fazlasıyla hak etti. Bu seri sadece bir galibiyet zinciri değil; doğru planlamanın, taktik istikrarın ve soyunma odasındaki inancın sahaya yansımasıdır.
Bugün gelinen noktada Erzurumspor’un başarısının arkasında iki temel unsur var: Başkanın sabrı ve teknik direktörün emeği. Futbolun kısa vadeli sonuçlara teslim olmadığı nadir örneklerden biri yaşanıyor Erzurum’da.
Yolun sonu şampiyonluk olur mu? Bunu zaman gösterecek. Ama şu kesin: Bu sezonun en doğru hamlesi, zor zamanda birbirine güvenen bir başkan ve bir teknik direktör olmuştur.
Ve bu başarı hikâyesinin mimarları, hiç şüphesiz Ahmet Dal ile Serkan Özbaltadır.
Ayakta alkışlanacak bir duruş, sahada karşılığını bulan bir güven…
Futbol bazen tam da böyle kazanılır.