Naim Süleymanoğlu namıdiğer Cep
Herkülü Bulgaristan Kırcaali doğumludur.
Bazı kişilerce tüm zamanların
en iyi haltercisi olarak kabul edilmektedir.
En iyi halterci unvanını kazanana kadar
çok meşakkatli yollardan geçmiştir.
Halter sporuna 1977 yılında yani 9 yaşındayken
başlamıştır. 15 yaşındayken Brezilya’da
düzenlenen Dünya Gençler Halter Şampiyonası’nda
2 altın madalya alarak şampiyon olmuştur.
16 yaşında ise rekor kırarak yine şampiyon
olmuştur. Böylece halter spor tarihinin en genç
rekortmen unvanını almıştır.
Kariyeri boyunca üç altın olimpiyat madalyası,
yedi dünya şampiyonluğu ve altı Avrupa
şampiyonluğu bulunmaktadır.
Tam 46
kere dünya rekoru
kırmıştır. 1984 yılında
ise silkme kategorisinde
vücut ağırlığının üç
katını kaldıran ikinci
halterci olarak tarihe
geçmiştir.
1983-1986 arasında
gençlerde 13,
büyüklerde 50 olmak
üzere tam 63 rekor
kırarken yine bu dönemde
dünya ve
Avrupa şampiyonalarında
52, 56 ve 60
kilolarda şampiyonluğunu kazanmıştır. 1984,
1985 ve 1986’da dünyada yılın haltercisi seçilmiştir.
1984 Los Angeles Olimpiyatları’na Bulgaristan’ın
da Sovyetlerle boykotta yer alması
nedeniyle katılamamıştır. Bu dönemde Bulgar
Hükûmetinin Soya Dönüş Operasyonu kapsamında
Türk isimlerini yasaklaması nedeniyle adı
“Naum Şalamanov” olarak değiştirilmiştir.
Bulgaristan’daki bu baskılardan kurtularak
Türkiye adına müsabakalara katılmak için
1986’da Melbourne’de düzenlenen Dünya Halter
Şampiyonası’nda Türkiye büyükelçiliğine
sığınmış ve Türkiye’ye iltica etmiştir. Türkiye’ye
ilticasında ve getirilmesinde bizzat Turgut Özal
devreye girmiştir.
Bu olayların ardından gerçekleşecek olan
Seul Olimpiyatlarına katılmak için aylarca çalışmıştır.
1988 Seul Olimpiyatları’na Türkiye adına
katılabilmesi için Türk Hükûmetince Bulgaristan’a
1 milyon 250 bin dolar ödenerek gerekli
izin alınmıştır. Bu olimpiyatlarda Süleymanoğlu
60 kg koparmada sırasıyla 145, 150,5 ve 152,5
kg; silkmede 175, 188,5 ve 190 kg; toplamda da
320, 339 ve 342,5 kg kaldırdı ve altı dünya, dokuz
olimpiyat rekoru kırarak muhteşem bir zafer
elde etmiş ve böylece Türkiye’ye olimpiyatlar tarihinde
güreş dışında ilk altın madalya kazandıran
sporcu olarak adını tarihe yazdırmıştır. Silkmede
kaldırdığı kendi ağırlığının üç katından 10
kilogram fazla olan 190 kg ile ve bunu başaran
dünyadaki tek kişi olmuştur. Dünya üzerinde bu
başarıyı tekrarlayan başka bir halterci hâlâ daha
çıkmamıştır.
Naim Süleymanoğlu, 18 Kasım 2017 tarihinde
tedavi gördüğü hastanede hayatını kaybederek
aramızdan ayrılmıştır.