Gençlik ve Spor Bayramı ilk defa 1926
yılında Gazi Günü adı altında Samsun’ da
kutlanmıştır. 24 Mayıs 1935 tarihinde Atatürk
Günü adı altında resmiyet kazanmıştır.
Sonrasında ise Beşiktaş’
ın girişimleriyle Fenerbahçe
Stadı’ nda kutlanan 19 Mayıs,
Galatasaray ve Fenerbahçeli yüzlerce
sporcunun da katılmasıyla
bir spor günü olarak ilan edilmiştir.
Bu organizasyondan bir süre
sonra gerçekleşen Spor Kongresi’
nde söz alan Beşiktaş Kurucu
Üyesi Ahmet Fetgeri Aşeni kutlanan
Atatürk Günü'nün tüm gençliğe
mal edilebilmesi için "19
Mayıs Gençlik ve Spor Bayramı"
adı altında her yıl yapılmasını
teklif etmiştir. Kongrede oylanan
bu öneri kabul edilmiş ve Atatürk'ün de onayıyla
yasalaşmıştır. 20 Haziran 1938 tarihli
kanunla "Gençlik ve Spor Bayramı" olarak
kutlanan bu ulusal bayramın adı 12 Eylül
Darbesi'nden sonra "Atatürk'ü Anma, Gençlik
ve Spor Bayramı" adını almıştır.
Her yıl 19 Mayıs günü Atatürk'ü Anma,
Gençlik ve Spor Bayramı ülkenin dört bir yanında
spor gösterileri ve törenlerle kutlanır.
Üzerinde "Gençlikten Atatürk Sevgisiyle Cumhurbaşkanına"
yazan ve "Sevgi Bayrağı" olarak
adlandırılan dev bir bayrak Kurtuluş Yolu'ndaki
Tütün İskelesi'nden karaya çıkarılarak
Samsun valisine verilir. Daha
sonra bayrak, Cumhurbaşkanı'na
sunulmak üzere genç atletlere teslim
edilir. Samsun'dan yola çıkarılarak
Amasya, Tokat, Sivas,
Erzincan, Erzurum, Kayseri, Nevşehir,
Kırşehir ve Kırıkkale'den
sonra 19 Mayıs törenlerinde Ankara'da
Cumhurbaşkanına sunulur.
Pandemi sürecinde kutlanan tüm
milli bayramlarımız gibi 19 Mayıs
Atatürk’ ü Anma Gençlik ve Spor
Bayramı da coşkulu bir kalabalık
kutlaması yerine sessiz ve sakin bir
şekilde kutlanacaktır.
Cumhuriyet'le yaşıt olan bu
kutlamalar sadece Cumhurbaşkanının katılımıyla
Ankara'da gerçekleşmekle sınırlı kalmaz,
ülke genelinde stadyumlarda kutlanırdı.
Ama 2012'de, mayıs ayında havanın soğuk
olacağı ve bu açıdan öğrencilere ve vatandaşlara
yük olmaması gerekçesiyle başkent Ankara
dışındaki illerde, stadyumlarda
kutlanması Millî Eğitim Bakanlığı Ortaöğretim
Genel Müdürlüğünce okullara gönderilen bir
yazıyla engellenmiştir.